Novum Hominem
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Hook, Line and Sinker
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Hook, Line and Sinker

Third Monday in Advent

Readings: Nm 24:2-7, 15-17a / Mt 21:23-27

Are there any fishermen here?

Anybody here know how to fish?

Alright, just nod up and down if this is true.

When you go fishing, do you use different kinds of hooks for different types of fish?

Different sizes, different weights?

I don't know very much about it, but I was under the impression that you need a certain kind of hook to catch a certain kind of fish, right?

Well, Our Lord Jesus Christ, every time He asks a question in the Gospels—pay attention to this when you read the Gospels!—it's like He's a fisherman who's tying the exactly correct hook onto the line to catch a soul.

His questions are aimed that way, in order to hook a certain person and to bring them, if they cooperate, into communion.

Think about, for example, the Samaritan woman, the woman at the well.

When they're talking, at first, she's all defensive.

He finally asks her, “Go find your husband and bring him to me.”

And that's the hook that draws her out, because she has to admit, “I don't have a husband.”

—“No, you don't. You've had five men, and the one you're living with now is not your husband. What you've said is true.”

He draws her, using that question, into repentance.

Or think about Martha, when He’s going because her brother Lazarus is sick, and He gets there and Lazarus has already died.

Martha comes out to meet him, and she's all upset and grieving.

He says, “Your brother will rise again.”

She says, “I know he'll rise on the last day.”

Then He says, “I am the resurrection, I who stand here before you. I am the resurrection and the life.”

And here's the hook: He says, “Do you believe this?”

He draws out her confession of faith.

He reels her in.

She says, “I believe.”

And He raises her brother from the dead.

Well, in today's Gospel, He's asking a question that's like a hook designed to bring in these chief priests and the elders of the people, if they cooperate.

So you see how they have the choice.

They're trying to accuse Him and say, “Where did you get all this authority?’

He says, “No, you answer my question. John the Baptist was baptizing all these thousands of people, so where did that come from? Is that from God or is that from man?”

And they have a choice.

They can say that it came from God, that John was a true prophet.

If they admit it, that means they have to repent, because John pointed to Jesus and said, “He is the Messiah.”

So they can admit that John's baptism came from heaven, and then they will repent and they will be saved…

Or they could say it's of human origin.

And that, too, would at least be a step, if that was really what they believed and they admitted it with honesty.

Then Our Lord could still reel them in.

But do you see what they do?

They evade the question.

They're thinking politically.

They're thinking, “What will happen if I say this? What will happen if we say that?”

Finally, they say, “We do not know.”

So they manage to slip off the hook.

They make it away.

For ourselves, in our prayer this week, as we're getting very close to Christmas, I want you to pay attention to the questions that Our Lord is asking you.

They may come up in the Gospels or in your personal meditation, or maybe a question that a priest asks you in confession.

Pay attention!

The questions of Our Lord are like the perfectly sized hook to bring us into communion.

So let yourself be caught.

Be honest with the Lord, and he will bring us into everlasting life, always, now and ever, and unto the ages of ages. Amen.


Las preguntas de nuestro Señor en el Evangelio, esas preguntas son hechas especialmente para cada uno, para llevárselos a la comunión.

Él siempre usa las preguntas así.

Por ejemplo, piensa en Su encuentro con la Samaritana, y la pregunta que hizo nuestro Señor.

Después de mucha conversación, dijo: “Pues ándele, llama a tu marido y vuelve aquí.”

Y la mujer tenía que decir: “No tengo marido.”

Y él dice que es la verdad, no tiene marido.

“Ha tenido cinco hombres, y él con quien está conviviendo hoy no es tu marido. Has dicho la verdad.”

Y así empieza su conversión y su salvación.

Fue la pregunta perfecta para llevársela en una conversación orientada a su arrepentimiento y su conversión.

O tal vez piensa en Su encuentro con Marta cuando vino nuestro Señor para sanar a su hermano Lázaro.

Y en el camino, Marta vino para enfrentarlo, ¿verdad?

Y nuestro Señor dice que no tengas miedo, porque tu hermano va a resucitar.

Ella dice: “Yo ya sé que va a resucitar en el último día.”

Y nuestro Señor le dice: “Yo soy la resurrección y la vida, yo mismo. ¿Crees en esto?”

Eso fue la pregunta.

Y tuvo que confesar su fe, su fe en nuestro Señor, y entonces resucitó a su hermano.

Nuestro Señor siempre usa estas preguntas así, para atraparnos y llevarnos a la conversión.

En el evangelio de hoy, está haciendo lo mismo, como siempre, con los sacerdotes y los ancianos del pueblo.

Le preguntan a nuestro Señor: “¿Con qué autoridad estás haciendo todo esto? ¿De dónde viene tu autoridad?”

Y Él dice: “Les voy a hacer otra pregunta. ¿De dónde viene el bautismo de Juan? ¿Es del cielo o de origen humano?”

Tenían que responder.

Y si responderían que vino del cielo, entonces tendrían que arrepentirse y creer en nuestro Señor, porque Juan dijo que Jesús fue el Mesías.

Y tal vez si decían que fue de origen humano, pues no fuera correcto, pero fuera un paso en su camino de conversión.

Nuestro Señor podía seguir hablando con ellos y llevándolos al arrepentimiento.

Pero desafortunadamente, esos ancianos del pueblo se escaparon de esa pregunta, ¿verdad?

Porque últimamente dicen: “No sabemos de dónde vino el bautismo de Juan.”

Por nosotros, debemos escuchar a las preguntas de nuestro Señor.

¿Cuáles son las preguntas que está haciendo a nosotros hoy mismo en día, en esta misa, en nuestro evangelio de hoy, en nuestras oraciones?

¿Qué es que nos está preguntando?

Y debemos dejarnos ser atrapados por el Señor, por Sus preguntas, respondiendo con la verdad.

Porque cada pregunta que viene a nosotros de Dios está dirigida a nuestra conversión y a nuestra salvación.

Y nosotros, que respondemos honestamente, vamos a recibir de Él el don de la vida eterna, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén.

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